「あなたが考える“うるま市らしさ”とは何ですか？」

その問いに、悩み、考え、そして、答えを見つけ出した人々がいます。

2015年晩夏に始動した「d design travel WORKSHOP in URUMA」プロジェクト。

時を超えて愛され続け、そしてデザイン性にも優れているモノやコトをコンセプトにした、

「ロングライフデザイン」を提唱するデザイン活動家・ナガオカケンメイさん率いる、

D&DEPARTMENT PROJECTの編集部指導の下、

一般市民がうるま市の魅力を見いだし、発信する観光情報紙制作のプロジェクトです。

参加する一般市民ライターには、大学生や会社員、ヨガのインストラクターなど、

年齢や職業もさまざまな24人が集結。

編集者でもなく雑誌記者でもない参加者たちが、“うるま市らしさ”をテーマに、

3回のワークショップ、取材、原稿執筆を経て、制作を進めてきました。

ただ、取材や原稿執筆の経験が初めての参加者たちにとって、

完成までの道のりは、決して平坦ではありませんでした。

ワークショップの一場面。

参加者たちは、“うるま市らしさ”を熟慮した上で取材先を選び、

編集部を交えた皆の前でプレゼンテーションを行います。

中には、「いや、これは他の地域にもあるから、うるま市らしさではない。

もっとうるま市らしさをよく考えてください」と、

編集部から厳しい言葉が告げられることもありました。

その言葉を受け、参加者たちはうるま市らしさをとことん追求し、取材先を決定。

ワークショップで、取材の申込方法や事前準備、取材のマナーを習った後は、実際に取材がスタート。

「ちゃんと取材できるのか」、皆さんの不安と緊張がこちらまで伝わってきます。

しかも、自前のカメラで撮影も行うので、魅力を伝えられる写真が撮れるかドキドキ。

店主のこだわり、店のコンセプトなど、事前に準備した質問を投げ掛けます。

そして、話をしっかりと聞き、ノートにメモを書き留めていきます。

取材後は、内容をまとめて原稿を執筆。

編集部から何度も何度もチェックを受け、原稿を完成させていきました。

その後、仕上がった原稿を編集部が紙面デザインに組み上げていきます。

そして…2016年3月、ついに、うるま市観光情報紙「d design travel WORKSHOP URUMA」が完成。

インパクトのある表紙は、昔から大衆娯楽の一つとして親しまれ、

そして、うるま市が最も盛んな地域として知られている「闘牛」をモチーフにした絵柄。

闘争心むきだしの2頭の牛が、角を突きたて、正面からぶつかり合う様を表しています。

全16ページの中に、

SIGHTS、RESTAURANTS、CAFES、SHOPS、HOTELS、PEOPLEの6つのカテゴリーで、

24人が見つけた、それぞれの“うるま市らしさ”が紹介されています。

PEOPLEのカテゴリーには、市内外で活躍されている方々が登場。

これまで歩んできた軌跡や、うるま市の未来のことなど、

じっくりと時間をかけて取材をし、それを自分の言葉に変え、文字にしていく…。

本当に“知の結晶”です。

3月4日には、完成した「d design travel WORKSHOP URUMA」が、参加者たちの手元に届けられました。

初めて完成形を手にした参加者たち。

一人ずつ手渡されると、皆さん嬉しさのあまり、この笑顔。

「取材先の店主さんがおしゃべりで、内容をまとめるのに苦労しました」

「30年以上も市内で過ごしているのに、知らなかった場所もあって新たな発見がありました」など、

取材時のエピソードや原稿執筆時の苦労を語り合いました。

この後、協力してくれた取材先に自分の手で届けに行きます。

うるま市在住の杉田さん(左)とアラカキさん(右)。

本土出身の杉田さんは、浜比嘉島にあるホテル「413 はまひが Hotel＆Cafe」を取材。

取材時は実際に宿泊し、自身が過ごされた内容が紙面に活かされています。

「(原稿は)読んだ人が『行きたい』と思えるか、内容に私情をはさんでいないかという点に注意しました」

と、原稿執筆時に心がけたことを教えてくれました。

取材先には、『できましたよ！』と勢いよく持って行くそうです！

泡盛メーカー「神村酒造 古酒蔵」を取材したアラカキさんは、

原稿をまとめるのに苦労したようですが、取材を含め全体を通して楽しめたご様子。

「『やっと完成しました！　そして、ありがとうございました！』と持っていきたい」と嬉しそうにコメント。

「(今回の取材を機に)県外の友だちにも、神村酒造を知ってもらいたい」という気持ちが芽生えたそうです。

およそ半年をかけて“うるま市らしさ”を見つめ、

楽しく、時には厳しく、初めての経験を重ねながら、うるま市の魅力を再認識した参加者たち。

その顔は、達成感に満ち溢れていました。

奥付には、ライターデビューを果たした皆さんの名前が記されています。

24人が追い求めた“うるま市らしさ”、ぜひ、ご一読ください。

あなたの知らない“うるま市らしさ”が発見できるかもしれませんよ。